Teamcheck: Straubing Tigers
Mit den Straubing Tigers gastiert am morgigen Sonntag der Tabellendritte der vergangenen Saison. 101 Punkte verbuchten die Niederbayern auf ihrem Konto, spielten somit die beste Hauptrunde der Clubgeschichte. Im Viertelfinale war allerdings gegen den späteren Meister aus Berlin Schluss. Heute werfen wir einen Blick darauf, was sich bei der Mannschaft von Cheftrainer Craig Woodcroft im Sommer getan hat.
Neben den eingefahrenen Punkten stellten auch die 16 Auswärtssiege und 92 erzielte Treffer in der Fremde ebenfalls neue Clubrekorde dar. Entsprechend verlängerten die Verantwortlichen nach Saisonende die Zusammenarbeit mit Woodcroft für die laufende Saison. Neu in seinem Trainerteam ist Gary Shuchuk, der aus Wolfsburg gekommen ist. Der eingeschlagene Weg soll fortgesetzt werden, allerdings mit teilweise verändertem Personal.
Den vermutlich schmerzhaftesten Abgang mussten die Tigers auf der Torhüterposition verkraften. Nach nur einer Spielzeit brach Henrik Haukeland seine Zelte in Straubing ab und wechselte in die KHL. Seinen Platz nimmt Jakub Škarek ein. Der 26-jährige Tscheche wechselte aus der Organisation der San Jose Sharks nach Niederbayern. Škarek wurde 2018 in der dritten Runde von den New York Islanders gedraftet und verbrachte anschließend sechs Spielzeiten in Nordamerika, den Großteil davon bei den Bridgeport Islanders in der AHL. Gemeinsam mit Florian Bugl bildet er das neue Torhüterduo.
Defensive mit neuem Gesicht
Auch in der Defensive gab es Veränderungen. Mit Zac Leslie verließ ein offensivstarker Verteidiger den Club. Neu hinzugekommen ist dafür Joseph Duszak. Der 28-jährige US-Amerikaner erwies sich bereits in der AHL und KHL als verlässlicher Punktesammler. In der Saison 2021/22 sammelte er für die Toronto Marlies 52 Punkte in 61 AHL-Partien, ein Jahr später waren es 45 Zähler in 68 Hauptrundenspielen für Dinamo Minsk in der KHL.
Ebenfalls neu im Straubinger Defensivverbund sind Moritz Kukuk und Max Bleicher. Kukuk kam von der Düsseldorfer EG, während der 19-jährige Bleicher von den Powell River Kings nach Niederbayern wechselte. Kukuk steht aufgrund einer Viruserkrankung derzeit allerdings nicht zur Verfügung. Weiterhin das Tigers-Trikot tragen unter anderem Kapitän Marcel Brandt, Alex Green, Stephan Daschner, Mario Zimmermann, Adrian Klein und Nicolas Beaudin.
Eine Ära geht zu Ende
Im Angriff mussten sich die Tigers von einigen Gesichtern verabschieden. Elis Hede, Tim Fleischer, Josh Melnick, Wade Allison und Justin Scott verließen den Club. Besonders einschneidend war zudem das Karriereende von Mike Connolly. Der 36-Jährige beendete nach elf Spielzeiten in Straubing seine aktive Laufbahn. Mit 554 Spielen und 441 Punkten im Tigers-Trikot ist der langjährige Führungsspieler Topscorer der Clubgeschichte.
Weiterhin an Bord ist hingegen Nick Halloran, der punktbeste Spieler der Tigers in der vergangenen Hauptrunde. Der US-Amerikaner erzielte in 52 Partien 22 Tore und bereitete 36 weitere Treffer vor. Auch Tyler Madden, der in lediglich 39 Hauptrundenpartien auf 20 Tore und 18 Assists kam, geht weiterhin für die Tigers auf Torejagd. Zum Stamm gehören außerdem Stefan Loibl, Skyler McKenzie, Filip Varejcka, Tim Brunnhuber, Danjo Leonhardt, Simon Seidl und Linus Brandl.
Neue Impulse im Angriff
Für neue Impulse sollen unter anderem Jamieson Rees und Jean-Christophe Beaudin sorgen. Rees kam aus der Organisation der Ottawa Senators nach Straubing. Beaudin kennt die PENNY DEL bereits aus seiner Zeit bei den Grizzlys Wolfsburg. Ebenfalls neu in der Offensivabteilung sind Hudson Elynuik, Spencer Kersten und Taro Jentzsch, der aus Iserlohn an den Pulverturm gewechselt ist.
Der Start in die neue PENNY DEL Saison verlief für die Tigers zunächst nicht wie erhofft. Zum Auftakt unterlagen die Niederbayern beim Deutschen Meister in Berlin mit 2:4, ehe auch das erste Heimspiel gegen Aufsteiger Krefeld mit 3:6 verloren ging. Seitdem ist die Mannschaft von Craig Woodcroft allerdings ungeschlagen. Auf einen 4:1-Heimsieg gegen Ingolstadt folgte ein 3:2-Erfolg nach Penaltyschießen in Nürnberg sowie ein 4:3-Sieg über Bremerhaven. In Schwenningen setzte sich das Team anschließend mit 4:2 durch. In der jüngsten Partie am gestrigen Freitagabend bezwangen die Tigers den Kontrahenten aus Iserlohn mit 11:4.
