Anspruchsvolle Aufgaben

Nur vier Tage nach dem Ende des Trainingslagers in Kitzbühel wartet bereits die nächste Etappe der Saisonvorbereitung auf unsere Adler. Bei den Herisau Ice Hockey Classics trifft die Mannschaft von Cheftrainer Dallas Eakins wie bereits im Vorjahr auf zwei hochkarätige internationale Gegner. Am Donnerstag, den 20. August, geht es um 19.30 Uhr zunächst gegen den HC Davos, ehe am Freitag, den 21. August, ebenfalls um 19.30 Uhr das Duell mit dem tschechischen Traditionsclub Rytíři Kladno ansteht.

Dass eine Partie unabhängig vom Spielstand in eine Verlängerung und ein anschließendes Penaltyschießen geht, ist allein schon nicht alltäglich. Dass ein einzelner Spieler aber auch noch in regulärer Spielzeit, in der Overtime und beim Shootout trifft, ist nahezu einzigartig. „So etwas hatte ich selbst natürlich auch noch nicht. Aber dafür ist die Vorbereitung schließlich da, um ein paar Dinge auszuprobieren“, beschreibt Justin Schütz seinen womöglich eigenartigsten „Dreierpack“ aus dem ersten Testspiel der Saison, das auch dank seiner Treffer mit 4:1 gegen Graz gewonnen wurde.

Für Cheftrainer und Sportmanager Dallas Eakins spielte jenes Ergebnis indes eine ebenso untergeordnete Rolle wie die knappe 3:4-Niederlage drei Tage später gegen denselben Gegner. Stattdessen ordnet Eakins die Resultate wie folgt ein: „In den ersten Spielen geht es vor allem darum, wieder in den Wettkampfmodus zu kommen, sich gegenseitig zu unterstützen und sich wieder an die körperliche Intensität zu gewöhnen.“

Internationale Hochkaräter

Nicht minder körperlich intensiv dürfte es auch gegen die beiden kommenden Gegner aus Davos und Kladno zugehen. Gerade die Möglichkeit, sich bereits in der Vorbereitung mit Mannschaften aus anderen europäischen Ligen zu messen, sieht Schütz als wertvoll an: „Ich bin generell ein Fan davon, in der Vorbereitung nicht gegen Teams aus der eigenen Liga zu spielen. Die sehen wir während der Saison oft genug. So kann man sich gerade mit Blick auf die Champions Hockey League auch auf europäischer Ebene ein bisschen vergleichen.“

Wie bereits im vergangenen Jahr geht es für unsere Jungs zum Auftakt der Herisau Classics gegen den HC Davos. Am Ende ging die Partie mit 4:3 nach Verlängerung knapp an den HCD. Eine ähnlich spannende Partie erwartet Eakins dieses Mal: „Die Schweizer Mannschaften haben eine hohe Qualität, und ich denke, dass dieses Spiel ein sehr guter Test für uns sein wird.“ Und womöglich bleibt es in dieser Saison nicht bei diesem einen Aufeinandertreffen mit den Bündnern. Ende Dezember nehmen unsere Adler am traditionsreichen Spengler Cup in Davos teil und könnten dort erneut auf die Gastgeber treffen.

Tags darauf wartet mit Rytíři Kladno schließlich ein Vertreter der tschechischen Extraliga. „Gegen tschechische Mannschaften habe ich bislang noch nicht so oft gespielt. Deshalb ist es interessant zu sehen, wie in anderen Ligen Eishockey gespielt wird und wie wir damit umgehen können“, erklärt Schütz. Bei beiden Tests wird der Angreifer indes ohne seine Sturmkollegen Patrick Brown und Marc Michaelis auskommen müssen, die ebenso wie Max Calce angeschlagen die Reise in die Schweiz nicht mit antreten werden. Auch Felix Noack und Colin Schlenker gehören nicht zum Aufgebot, da der junge Schlussmann und der Verteidiger bereits zum Förderlizenzpartner Bietigheim gereist sind. Dass es dadurch zu Änderungen in den Reihen kommen wird, sieht Eakins unproblematisch und verweist auf einen entscheidenden Vorteil: „In diesem Jahr haben wir uns bewusst für einen größeren Kader mit mehr Spielern entschieden. Deshalb wird es immer wieder Spieler geben, die in die Aufstellung hinein- oder aus ihr herausrotieren. Entsprechend werden wir auch viele unterschiedliche Kombinationen auf dem Eis sehen.“

Kostenfreier Livestream

Apropos Kombinationen: Ein besonderes Augenmerk lag in den zurückliegenden Tagen und Eiseinheiten auf den Special Teams. Sowohl das Überzahl- als auch das Unterzahlspiel wurden ausgiebig trainiert. Wie gut die Abläufe bereits greifen, können die beiden Begegnungen in Herisau nun unter Wettkampfbedingungen zeigen.

Wer unsere Jungs bei den beiden Partien live vor Ort unterstützen möchte, hat weiterhin die Möglichkeit, sich Tickets für die Begegnungen im Sportzentrum Herisau zu sichern. Wer nicht vor Ort dabei sein kann, muss auf die beiden Auftritte unserer Adler aber ebenfalls nicht verzichten. Der Veranstalter überträgt die Partien kostenlos auf RED+. Außerdem werden wir wie gewohnt tickern und euch über unsere Social-Media-Kanäle auf dem Laufenden halten. Auch das Webradio ist wieder mit am Start.